Queenstown (7 février)

Le ciel est couvert lorsque nous quittons Franz Josef Glacier. Nous partons tôt (8h30...) car il ya 350km de route pas toujours très droite et d'arrêts divers à prévoir avant d'arriver.

Comme souvent depuis que nous sommes dans l'île du Sud, il y a fréquemment des petits chantiers sur la route. Ils ne sont jamais très longs, mais nous forcent à redescendre à 30km/h (quand il n'y a pas de circulation alternée!). Il faut dire que la montagne semble constituée d'une roche pas très solide (1) et qu'il ya régulièrement des éboulis qu'il faut retirer et des chaussées à reconstituer. A part ça la route est de bonne qualité et les paysages toujours aussi beaux.

Nous faisons notre pause café à Haast Village où j'avais aussi prévu de refaire le plein de la voiture (au-delà, pas de pompe avant 150km!). Mais impossible de trouver la station d'essence... en fait elle était à Haast Beach et non à Haast Village. Petit retour en arrière de 3km et le réservoir est rempli.

Dans la montagne, nous allons admirer diverses cascades (Thunder Creek Falls, Diana Falls, Fantail Falls) et finissons par passer le col (Haast Pass/Tioripatea). Nous nous arrêtons encore pour descendre voir les Blue Pools (encore un pont suspendu). Désormais nous ne sommes plus du côté maritime des montagnes, mais du côté continental et la végétation change complètement en devenant beaucoup plus sèche. Nous longeons les immenses lacs de Wanaka et Hawea pour finalement arriver à la ville de Wanaka et déjeuner vers 13h30. Le temps est au plus beau depuis un bon moment.

Nous finissons de descendre jusqu'à Queenston et à 16h nous allons directement au bureau de Kiwi Discovery pour confirmer notre croisière de demain. Nous allons ensuite à l'Alexis Motel prendre notre chambre. Comme nous avions changé nos dates, nous savions que nous aurions quelque chose de moins bien que ce qui était prévu au début. Ben... c'est le cas! La chambre est sombre, presque sans vue sur le lac, et juste devant l'escalier de la moitié des clients.

Chute vertigineuse du moral! Bon, il faut quand même aller faire les courses pour les dîners de ce soir et demain. On y va...

(1) merci, les experts, de nous renseigner dans les réactions.