Franz Josef Glacier (5 février)

Le temps s'est remis au beau pendant la nuit, mais au prix d'un vent assez fort qui a bien rafraîchi l'atmosphère: nous sortons donc les polaires.

Nous partons vers 9h30, mais quand ça tournicote je ne maintiens pas les 100km/h autorisés. Je rappelle en effet que si nous sommes au bord de la mer, nous sommes malgré tout sur des routes de montagne!

Il nous arrive une petite anecdote que je dois vous narrer. Tout le monde sait que le respect de la loi est en quelque sorte inscrit dans mon système nerveux. Et bien, la seule fois (je dis bien LA SEULE) où je m'arrête sur la route pour que Rosine puisse prendre une photo à travers ma fenêtre (1), je vois dans mon rétroviseur une voiture de police arriver avec ses phares allumés et ses gros clignotants rouge et bleu sur le toit. Je me fais remonter les bretelles et je fais profil bas (2). Le policier ne va plus loin que la menace d'une amende de 150NZ$, ouf... Mais maintenant je ne mets plus un orteil en dehors des textes légaux, même en rêve!

Bon, un peu plus loin nous prenons notre café du matin dans un troquet de Whataroa où je rencontre un épouvantail fait de pièces de voitures (3), puis nous longeons les lacs de Wahapo et Mapourika. Depuis un moment nous voyons au loin les sommets enneigés.

Nous arrivons enfin à Franz Josef Glacier, petit village de 300 habitants constitué de motels et de sociétés d'hélicoptères destinés à vous emmener sur le glacier pour le prix de 2 semaines de restaurant. Nous faisons un petit tour au i-Site pour voir quelles randos nous ferons, puis nous allons déjeuner.

Nous trouvons ensuite notre motel et discutons un moment avec la jeune fille de l'accueil, une Française de Grenoble qui a atterri ici après avoir passé 2 ans en Australie à travailler dans des bananeraies. Nous prenons possession de notre cottage. Il est très bien, mais heureusement que nous sommes arrivés en début d'après-midi: en effet, si les numéros 1, 2, 3 et 10 sont bien situés, les autres n'ont pratiquement pas de vue si ce n'est sur le mur du voisin... Et nous avons le n°1!

Une fois installés, nous reprenons la voiture pour aller au parking du glacier au sud de la ville. Notre marche d'une heure et demie n'est pas difficile, mais nous avons rapidement la bouche sèche à cause du soleil et de la poussière de la piste. Il y a pas mal de monde, mais ce n'est pas le tour du Mont Blanc en plein mois de juillet. L'eau du torrent issu du glacier est complètement grise, comme la poussière des roches de la montagne que le glacier a emportées. C'est impressionnant. En revanche, on voit l'eau claire couler de toutes les pentes autour de nous souvent en petites cascades et former de petites rivières adjacentes.

De retour au village, nous faisons nos courses habituelles avant de rentrer dans notre cottage. A demain!

(1) et en sachant qu'il n'y a normalement pratiquement personne sur ces routes!
(2) "Good morning, Officer", "Yes, officer", "I will be very careful, officer"...
(3) comme un Transformer, quoi.